У Иркутской областной государственной универсальной научной библиотеки им. И. И. Молчанова-Сибирского большая, яркая, почти полуторавековая история. В 2016 году ей исполнилось 155 лет. К моменту начала строительства библиотека располагалась в трех отдельных неприспособленных зданиях, находящихся на значительном удалении друг от друга. 7 сентября 2005 г. Губернатором Иркутской области Б.А. Говориным было подписано распоряжение «О строительстве библиотеки» (№ 254-ра). Понадобилось еще 5 лет на решение вопросов о выборе строительной площадки, выделении средств, разработке проектной документации. Благодаря финансовой поддержке федерального бюджета, которая составила более 56%, удалось в рекордно короткие сроки (с декабря 2010 по ноябрь 2012 года) возвести очень современное здание, сочетающее в себе все нормы комфортности и безопасности как для посетителей, так и для библиотечных фондов. Фонд библиотеки сформирован по принципу медиатеки, то есть в нём представлена информация на любых носителях: от ретро до самых современных.